Portada / Copa del Rey

Una Copa para olvidar

El Sporting visita hoy La Catedral del fútbol español con la intención de hacer olvidar la imagen de los partidos fuera de casa, y con el deseo de dejar la eliminatoria abierta para la vuelta de la semana que viene en El Molinón. El torneo del KO se ha convertido en una válvula de escape para un equipo que necesita una alegría fuera de casa, aunque el Athletic no sea, hoy por hoy, el mejor rival.

La Copa del Rey tiene su atractivo, y un partido como el de esta tarde noche en San Mamés (LaSexta, TPA y futbolsexta 20 horas) supone una oportunidad para disfrutar. El Sporting así se lo debe tomar. Después de cuatro derrotas consecutivas lejos de El Molinón y con una imagen devaluada como visitante, el equipo de Preciado necesita un salto de calidad. La de hoy es la mejor oportunidad para conseguirla. En la Liga, el Athletic fue muy superior a un Sporting atemorizado por todo, y que nunca pudo disputarle el encuentro. Hoy promete ser diferente.

Aún así, el equipo de Caparrós es mucho mejor equipo que aquel del mes de diciembre. Está más hecho, más maduro y más adaptado a su fútbol. Dicen en Bilbao que sólo el equipo que entrenaba Luis Fernández transmitía tan buenas sensaciones. Ahora, con objetivos muy diferentes, se ha empeñado en llegar a la final de la Copa del Rey, y el Sporting es un rival a tener en cuenta en su camino.

El partido de Liga de diciembre debe servir para aprender. Un penalti y varios errores de bulto desequilibraron un partido donde había muchas esperanzas para los rojiblancos. Hoy, se supone, se verá un equipo más preparado en el juego aéreo, más preparado para jugar a la contra, y con la mente en los 90 minutos que luego que habrá que jugar en El Molinón. Aún así, no puede dejarlo todo para la vuelta, porque al Valladolid le pasó algo parecido y lo pagó con la eliminatoria.

La Copa es diferente, y a Preciado le encanta. Hoy San Mamés se llenará, o así se prevé. Los gijoneses lo asumen como un disfrute, nunca como una obligación, y con eso también quiere jugar el técnico cántabro. Al Sporting nadie le puede exigir más de lo que está haciendo, tanto en Liga como en Copa, y su obligación está en los tres puntos de cada domingo. Lo de hoy es para eso, para lavar la imagen, para disfrutar, para demostrar que se puede seguir siendo el buen equipo que jugó en Mestalla o en Riazor, o que lo del último mes lejos de casa es un espejismo. Sirve para eso, para olvidar la imagen.

Preciado lo sabe, y lo de Bilic, Gerard y Luis Morán tiene pinta de ser el descanso para los que han aflojado su nivel. Seguro que jugarán en Getafe, pero son las caras del bajón de juego. Regresa Neru a la defensa, algo así como un fichaje inesperado que le ha dado contundencia y seguridad a la zaga, al margen del regreso de Sastre al lateral. Es una posibilidad, sin descartar la continuidad de Raúl Cámara. Es seguro que Barral volverá al equipo, y la duda estriba en saber el papel de Kike Mateo, si saldrá de mano o esperará a la segunda parte.

Son los cuartos de final de la Copa, y eso significan que son tan sólo cuatro los partidos que quedan hasta la final. ¿Por qué no soñar? Todo lo que venga es un premio, así que la mentalización de la obligación debe llegar con la Liga, donde es cuando se puede exigir algo más. Con 24 puntos y en esta situación, es algo para disfrutar. Lo de hoy sirve para olvidar la imagen de las últimas semanas, y así es como debe plantarse el equipo de Preciado en San Mamés.