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El Sporting se hace grande

La victoria del Sporting en Monjuïc ya ha tenido una respuesta en forma de destitución de Tintín Márquez. Es el final de un cese anunciado y que manifiesta la crisis de un Espanyol alocado y desquiciado. De ello se encargó el equipo de Preciado, soberbio en la primera parte y más relajado tras el descanso. Eso casi le cuesta dos puntos porque el equipo catalán tuvo ocasiones para empatar. Al Sporting le faltó el último pase para sentenciar.

Puede llamar la atención que un defensa central pueda ser el mejor en un partido que el Sporting gana 0-1 con relativa solvencia, pero el encuentro que ha realizado Gerard lo merece. De dos balones divididos que él gana en el centro del campo nace la jugada del gol de Carmelo. Luego el canario se beneficia de una defensa descolocada y dubitativa para sacar un disparo impresionante y que se ha convertido en el mejor gol de la jornada. Es una jugada para ver de lo que puede ser capaz un defensa central, porque no todo es cortar juego.

La primera parte del Sporting fue casi perfecta. Tiene razón Preciado cuando dice que "es lo mejor que hemos hecho en la temporada". Marcó el ritmo, tuvo el balón, salió al contragolpe con velocidad y marcó un gol de bandera. El Espanyol apenas creó peligro. Fue un juguete nervioso que no sabía como meterle mano al Sporting. Le entró el ansia, y terminó con el miedo en el cuerpo. Preciado lo predijó, y el partido cumplió su deseo.

Ahí merece un apartado especial Carmelo. Ahora que ha vuelto se puede decir que el equipo lo ha echado de menos. Es la visagra que une las líneas, sin desmerecer el trabajo que hicieron Bilic o Barral en ese puesto. Pero el canario tiene algo. Ese algo se ve en unos números que dicen que Carmelo había marcado un gol en Primera, y con el Sporting ya lleva cuatro en apenas 8 partidos. Es todo un detalle de lo que le supone al club rojiblanco su presencia en el campo. Cuando juega de cara es muy peligroso, y tiene la confianza para intentar cualquier cosa, porque sabe que le puede salir.

Y con esos elogios a una primera parte casi perfecta sólo se le puede poner un pero. A Carmelo ya se le notó falto de fondo. Es lógico después de un mes lesionado. Al Sporting le faltó ese último pase para sentenciar por la vía rápida como hizo en A Coruña o en Valencia. Sufrió en exceso porque heredó alguno de los vicios mostrados ante el Betis. Sin embargo, enfrente no estaba el equipo de Chaparro, si no un equipo venido a menos, lleno de dudas, y que no acertó en los 10 minutos que tuvo de asedio a la portería de Cuéllar. No hubiera sido justo, pero tampoco extraño. El equipo de Preciado bajó su ritmo, y eso se notó. "Nos faltó ambición para sentenciar el partido", dijo el preparador rojiblanco consciente de que las oportunidades no se pueden desperdiciar. Con otro rival más poderoso o en un mejor estado de ánimo, a lo mejor los rojiblancos lo hubieran pagado como ocurrió ante el Betis o el Getafe.

Aún así, el Sporting se está haciendo grande en la categoría. Ha pasado de ser un niño pobre y ridiculizado en el terreno de los ricos. Incluso llegó a dar lástima. Su recuperación es encomiable, y gracias a unas virtudes entre las que destaca la frescura, el contragolpe, la velocidad y la efectividad.Ahora ya no es ese equipo débil e lastimoso. Ahora hace daño, y los rivales empiezan a tenerle en cuenta. Ha crecido a base de aprender de los errores, y ahora ve de lejos el descenso con la UEFA a tres puntos. Por ahora es un sueño, y no un objetivo, pero estar en esa posición da un respaldo enorme para un equipo consciente de sus virtudes y sus defectos.

Ese crecimiento en el campo se ve en la clasificación y en el respeto de los rivales. El Sporting no gana los partidos de cualquier manera. Se lleva los tres puntos y los elogios por ser un equipo coherente y capaz. Hoy lo ha logrado con el brillo de Carmelo y el mando de Gerard. Su partido ha sido impresionante. Secó a Tamudo, abandonó su puesto para cortarlo todo, por el centro, por la banda... Soberbio.

¿Y qué ha cambiado en este Sporting desde el principio de la temporada? Su actitud para defender. Hay veces que defiende hasta cuando no lo necesita. Preciado ha logrado inculcar tal grado de responsabilidad defensiva que cada uno sabe su trabajo. Fuera de casa es uno de los mejores equipos de la Liga, y el segundo máximo goleador sólo superado por el Barcelona. Número impresionantes para un recién ascendido. En el Lluis Companys lo demostró. Se aprovechó de un Espanyol debilitado por sus dudas, más pendientes de su banquillo que de ganar el partido, y con un entrenador consciente que una derrota lo dejaba fuera. Y lo dejó. Así ganó un Sporting que se hizo un poco más grande en Monjuïc, pero al que le quedó la asignatura de sentenciar el partido para no sufrir de manera innecesaria. Pura lógica. Ley de vida.